我在這間負壓隔離病房過了七天。
我得了水痘。發病前幾週，接了一個臉部帶狀疱疹的住院病人，她張開嘴巴，半邊的舌頭上密佈了潰瘍和結痂，痛到不想開口講話，只用點頭搖頭回應。寫病歷時，心裡閃過一個念頭：我沒得過水痘，要不要趕快去接種疫苗？
回過頭看，那時應該就被感染了，為時已晚。成人得水痘，免疫反應比小孩更強烈，症狀更嚴重，最讓人懊惱的是，病毒從此以後會躲在體內，未來某一天也許就以皮蛇（帶狀疱疹）的型態復發。
這種後悔的心情，從那時起如影隨行，成為推廣疫苗的初衷和動力，也許因此，聽到王浩威醫師說的「受傷的療癒者（wounded healers）」時，有一種特別的悸動。某方面而言我其實是替未來的自己預做功課，因為再也不想得到疫苗能預防的疾病了。
先說結論
新型不活化帶狀疱疹疫苗主成份是基因重組製成的病毒醣蛋白（glycoprotein E），接種兩劑，間隔兩個月，對老人保護力比目前減毒疫苗更高。2017 年 9 月 13 日，美國 FDA 核准這個疫苗使用於 50 歲以上的成人，台灣上市日期未定。
現有疫苗
幾乎所有的疫苗都是在被感染前就要接種，但帶狀疱疹疫苗是一個特例，這支疫苗是為了保護曾經得過水痘的人，不要長出帶狀疱疹。
台灣的水痘疫苗是 2004 年起才全面接種於兒童的，過去沒有疫苗的年代，成人 90% 以上都曾經感染過水痘，因此根據疾管署建議，只要年滿 50 歲，就可以直接接種帶狀疱疹疫苗，不需經過抗體檢驗。
現行疫苗（Zostavax）於 2013 年在台上市，使用活性減毒病毒株 Oka/Merck，年滿 50 歲接種一劑，保護力隨年齡遞減，50-59 歲可達 70%，80 歲以上只剩 18%。
新疫苗
和現有疫苗相比，新疫苗有三個特色：對老人的保護較佳、不活化、 接種兩劑。
根據 2016 年 9 月發表的跨國人體試驗（ZOE-70），這支疫苗在 50 歲以上的族群，保護力高達 91.3%，即使是 80 歲以上的族群，保護力都還有 89.1%，成果非常令人驚豔。值得一提的是，國內有參與這個研究，意味著台灣是未來主要目標市場之一。
疫苗用基因重組技術，複製水痘-帶狀疱疹病毒表面醣蛋白（VZV glycoprotein E），所以沒有活性減毒疫苗反而引發感染的顧慮。但照理說活性減毒疫苗本身也有醣蛋白，為什麼效果反而比不上基因重組疫苗？可能的解釋之一是新疫苗使用的佐劑 AS01B，能有效促進 CD4+ T-cell 的免疫反應；另一種可能解釋是接種頻率較高。
現有疫苗只需接種一劑，新疫苗要接種兩劑，每劑間隔二個月。相較目前一劑五千元左右的自費價，新疫苗的總接種成本應該會更高，未來的訂價策略也同樣讓人好奇。至於曾經打過舊疫苗了，需要再去接種新的嗎？由於人體試驗已經排除曾接種疫苗的族群，因此這個問題目前沒有答案，有待未來更多的證據和討論。
疱疹後神經痛
現有疫苗接種後即使仍然得到帶狀疱疹，有 66% 的人可減少疱疹後神經痛，但新的疫苗則看不出這樣的好處，疫苗組和安慰劑組罹患疱疹後神經痛的比例沒有統計顯著差異，不過以人數而言，疫苗組的分子和分母都小很多（4/32：46/477）。
副作用
新疫苗主要副作用是局部紅腫痛，95% 的受試者打完第一劑後，都願意接種第二劑。至於嚴重副作用的比例，則和安慰劑組沒有差異。
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