以前對統計的印象，就是很多公式，很多數學，但實際要應用時還是不知所措。
後來慢慢懂了，其實可以純粹站在應用角度學統計操作，背後原理推導以一種欣賞的心情去了解就好。更簡單地說，辨認出自變項和依變項的性質，清楚要問的問題，就可以找出對應的分析方法。
所有的變項可以先分成類別（categorical）和連續（continuous）兩種：
類別變項
- 名目（nominal）變項
- 紅色、綠色、藍色
- 男性、女性
- 次序（ordinal）變項：可以比大小
- 第一名、第二名、第三名
- 很滿意、滿意、普通、不滿意、很不滿意
連續變項
- 等距（interval）變項：可以比大小、相加減後有意義
- 年份、月份、星期、溫度
- 5 ℃ 比 2 ℃ 多 3℃（相減有意義）
- 5 ℃ 並不是 2 ℃ 的 2.5 倍熱（相除無意義，而且換單位比例就變了：41 °F／35.6 °F＝1.51）
- 等比（ratio）變項：可比大小、相加減有意義、相除有意義（才叫等比）
- 年齡、身高、體重、血糖、血壓
